Ein Proposal, auf Deutsch Angebot, wird von einer Unternehmensberatung als Reaktion auf die Anfrage eines potenziellen Kunden ausgestellt. Es bietet einen Überblick über den Lösungsansatz, die Konditionen sowie die zeitliche und personelle Planung, welche die Unternehmensberatung zum Lösen des Kundenproblems vorschlägt. Die Erstellung des Angebots findet im Laufe eines Akquiseprozesses statt – hat ein Kunde das Angebot unterzeichnet, kann das Projekt beginnen.
Steht ein Unternehmen heutzutage vor Herausforderungen, die alleine nicht bewältigt werden können, wird häufig eine Unternehmensberatung kontaktiert. Dies geschieht in der Regel durch eine zentrale Ausschreibung (Request for Proposal, kurz RfP), an der mehrere Beratungen teilnehmen können oder durch die Kontaktaufnahme zu einer spezifischen Beratungsfirma. In beiden Fällen wird die Problemstellung und eine gewünschte Zielsetzung definiert und der Rahmen des Projektes erläutert.
Anschließend folgt ein Austausch beider Parteien, in dem detailliert Probleme, Wünsche sowie Anforderungen des Kunden an das Projekt kommuniziert werden. Auf dieser Informationsgrundlage wird nun von den Beratern ein Angebot erstellt, in dem das erarbeitete Vorgehen für die Bewältigung der Herausforderung exakt beschrieben wird.
Jedes Angebot beginnt mit einer Executive Summary, in der ein Überblick über das Projekt und die geplanten Teilprojekte geschaffen wird und zentrale Herausforderungen sowie mögliche Lösungsansätze kurz und prägnant erläutert werden.
Anschließend folgt der Kern des Angebots, in dem das Projekt detailliert auf seine Einzelteile heruntergebrochen und beschrieben wird. Hierbei wird erklärt, welche Arbeitsschritte auf welche Weise geschehen sollen und welcher Mehrwert dadurch geschaffen wird.
Zum Schluss eines Proposals werden die Kosten der jeweiligen Projektteile definiert und eine zeitliche Planung des Projektablaufs in Form eines Gantt-Chart präsentiert. Auch ein Überblick über das vorgesehene Projektteam wird an dieser Stelle geboten, meist in Form von kurzen Steckbriefen für jedes Teammitglied.